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Vascularisation tumorale

La recherche sur le cancer a pour but ultime de guérir celui-ci. Cependant, afin d'atteindre cet objectif, de nombreux scientifiques testent et améliorent les thérapies déjà disponibles. Pour ce faire, ils doivent comprendre le fonctionnement de la tumeur et observer ce qui distingue les tumeurs des tissus normaux.

L'un des aspects les plus marquants des tumeurs est l'organisation anarchique des nouveaux vaisseaux sanguins constitués souvent à la hâte. Les vaisseaux sanguins de la tumeur apparaissent de façon désordonnée dans le tissu, certains se terminant de façon abrupte de sorte que le sang ne puisse plus circuler librement, d'autres étant bloqués par les cellules sanguines. Dans les tissus normaux, toutes les cellules sont situées à proximité des vaisseaux sanguins correctement ordonnés et reçoivent dès lors un apport suffisant en nutriments et en oxygène. A l'inverse, l'organisation chaotique des vaisseaux sanguins ainsi que la croissance anarchique de la tumeur signifient que les cellules sont souvent trop éloignées pour être suffisamment approvisionnées en nutriments et en oxygène.

Un tissu sain privé de nutriments et d'oxygène ne sera pas capable de fonctionner de manière optimale. Cependant, les tumeurs ont la faculté de pouvoir s'adapter très rapidement à cette situation hostile et peuvent même continuer à se développer malgré leur mauvaise vascularisation.